【医師監修】背骨の歪みを徹底解説！女性特有の原因や放置するリスク

背骨が歪むとはどんな状態？

背骨が歪むとは、背骨自体が変形しているわけではありません。背骨は、頭と骨盤の間にある骨で24個の骨から構成されています。上から頸椎、胸椎、腰椎と3つの範囲に分けられ、ゆるやかなS字を描いているのが正常な背骨の形です。
背骨の周りには筋肉があり、日常で片側の筋肉ばかりを使っていると、背骨のS字が崩れたり、左右に湾曲します。背骨がS字の形から崩れてしまうことを、一般的に「背骨が歪む」といわれています。

女性特有の背骨の歪みの原因

背骨の歪みは姿勢の悪さだけでなく、ハイヒールの着用や妊娠による影響など女性特有の原因もあります。
女性の背骨が歪む原因について、以下に詳しく解説します。

普段の体の使い方

背骨は普段の体の使い方によって歪むことがあります。片側ばかりで荷物を持つ癖や無意識のうちに足を組んでいたり、片足重心をしていたりなど、日常の癖が背骨の歪みに影響を与えていることがあります。
左右または前後に偏った体勢をとる仕事や、長時間同じ姿勢になりやすいデスクワークなどをしている方は注意が必要です。

運動不足

運動不足も背骨が歪む原因になる場合があります。筋力が低下すると、背骨をしっかりと支えられなくなる可能性があるからです。
在宅ワークなどで外出しない生活を続けていると、歩行時に使われる骨盤周りの筋肉が衰えやすくなります。また、筋肉が衰えると、柔軟性も低下するため筋肉が硬くなります。
外出頻度が低い方は、普段から歩く習慣をつけたり、ストレッチなどで体を柔らかくすることを心がけましょう。

ヒールの高い靴

ヒールの高い靴を履くとつま先立ちの状態になるため、前方に重心がかかります。
前重心になると骨盤が前に傾くため前傾姿勢になり、体を支えようと腰が反ってしまうことで背骨の歪みにつながります。反り腰が習慣化してしまうと、どんどん背骨が湾曲してしまうので、ハイヒールを履く方は過度に腰が反っていないか意識しましょう。
また、ハイヒールは歩行時のバランスが乱れやすく、歩くたびに背骨がねじれてしまうことがあります。日常的に、ヒールの高い靴を履いている場合、背骨のねじれが癖になり歪みの原因につながる可能性があります。

妊娠・出産

妊娠・出産によって骨盤周りの筋肉が緩むため、骨盤の結合部分がグラグラと動きやすくなります。妊娠中は大きくなったお腹を支えようと腰を反ってバランスをとることが多いので、背骨が歪みやすくなります。
また、「いつも同じ側で子どもを抱く」「同じ姿勢を取り続ける」など、育児期間中における体の使い方の癖にも注意が必要です。緩んだ筋肉がアンバランスな形で硬くなり、そのまま定着してしまう可能性があるからです。

外傷・病気

背骨の歪みは、ケガや病気によって引き起こされることがあります。
生まれつき背骨が歪んでいる先天性のものや、ほかの病気と関連して側弯症になる後天性のものがあります。側弯症は思春期の女児に発生しやすく、成長とともに背骨が曲がってしまう病気です。軽度の場合は、腰痛や脚のしびれなどの自覚症状がないため気づきにくく、肩や腰の高さの違いで発覚することがあります。
また、怪我をしたときに痛みをかばって体を前後左右、不均等に体を使うことで背骨が歪む場合もあります。

背骨の歪みを放置するリスク

背骨が歪んでいると、内臓が圧迫されて消化不良や血行不良、代謝の低下を招くことがあります。また、神経が近くに通っているため、神経に影響が及ぶと肩こりや腰痛、冷えなどにもつながります。

肩こり・腰痛が起きやすくなる

背骨は通常S字の形になっており、衝撃をやわらげるクッションの役割を果たしています。
しかし、歪みにより背骨が真っ直ぐになっていると、衝撃があったときに負荷を分散できず、腰にかかるダメージが非常に大きくなることでしょう。背骨の歪みは神経に負荷を与えやすくなるため、腰だけでなく体上部の負担にもつながり、肩こりが発生しやすくなります。

自律神経が乱れやすくなる

自律神経は交感神経と副交感神経からなっており、内臓や血管など全身の器官を正常に働かせるための重要な役割を担っています。背骨が歪んで自律神経が乱れると、さまざまな病気を引き起こす可能性も否定できません。
たとえば、血管に影響する神経にダメージがかかると、血管の柔軟性をコントロールできなくなり、高血圧や動脈硬化などのリスクが考えられます。
背骨の歪みは、自律神経の乱れにつながり結果的に全身の不調を起こしやすくします。

頭痛が起きやすくなる

姿勢の悪さや片側ばかりの筋肉を使うことで、背骨のずれが起こる可能性があります。特に、頸椎の横には脳につながる血管が存在することから、背骨のずれにより血管が骨と骨の間に挟まれてしまうかもしれません。血管が狭まると、脳に運ばれる血液量が減少するため頭痛を引き起こしやすくなります。

ボディラインが崩れやすくなる

背骨が歪むとボディラインが崩れやすくなります。
たとえば、骨盤が開くことによりお尻が垂れたり、反り腰によって下腹が出やすくなったりします。
また、背骨は頭蓋骨にもつながっているので、背骨が歪むことにより顔の歪みや噛み合わせの悪さにも影響するでしょう。噛み合わせの悪さは、さらに顔の歪みを悪化させてしまうため、早めの治療が必要になります。

背骨の歪みセルフチェック

上２段は、背骨や骨盤周りの筋肉に偏りがある状態です。
下２段は骨盤周りの筋肉のバランスが乱れていることが考えられます。
次の項目で紹介するストレッチで、背骨の歪みを改善していきましょう。

背骨の歪みを改善するストレッチ

背骨の歪みを改善するには姿勢の改善だけでなく、ストレッチも重要です。
ストレッチにより、凝り固まった筋肉がほぐされ前後左右の筋肉のバランスが改善されやすくなります。

体側伸ばし

足幅は肩幅より広めにして真っ直ぐに立ち、両手を頭の後ろで組んで、真横に身体を倒しましょう。このとき、体が並行に倒れていることを確認してください。倒すときに体がねじれていると効果が減少してしまうからです。
腰とわき腹の伸びを感じるところまで、体を倒しましょう。

すっきりもも裏ストレッチ

台や椅子などを利用して、もも裏を伸ばしましょう
まずは真っ直ぐに立ち、片足を安定した場所に置きます。胸を張り、背筋をのばしたまま、腰を前のほうに押し出します。もも裏の伸びを感じたら、そのまま15～30秒キープしましょう。反対側も同様におこないます。

左右振り子エクササイズ

肩幅に足を開いて立ちます。腰に手を当てて、そのまま左足を上げて左右に大きく動かします。なるべく大きく動かせるよう股関節から動かしますが、バランスが崩れてしまう場合は無理のない範囲で左右に降ってください。体勢を真っ直ぐに維持するには、下腹に力を入れるようにするとバランスがとりやすくなります。

前後振り子エクササイズ

バランスがとりやすいよう、肩幅に足を開き真っ直ぐに立ちます。腰に手を当てて、左足を前後に大きく降りましょう。お腹に力を入れると体幹がブレにくくなります。
左足が終わったら右足も同じように、大きく前後に動かします。股関節から動かすことを意識してください。

お尻上げ下げ体操

椅子に座ったままできるので、デスクワーク中にもおこないやすいストレッチです。
椅子に座り、背筋を伸ばして姿勢を正します。姿勢が真っ直ぐになったら、お尻を左右交互に上げ下げします。

すっきり前ももストレッチ

まずは横向きになって、上になっている足首を掴みます。そのままうつぶせになって、前ももの筋肉を伸ばします。痛くならない程度に、しっかりと伸びを感じるまで硬くなった前ももの筋肉を伸ばしましょう。

手足ぶらぶらストレッチ

ベッドやマットに仰向けになり両手両足を上げます。床が硬いと背中が痛くなる可能性があるので、なるべく柔らかいものの上でおこなうことをおすすめします。
上げた手足をぶらぶらと小刻みに揺らします。このとき力が入っていると意味がないので、力を抜いた状態でゆすりましょう。

上半身ぶらぶら体操

肩幅程度に足を開いて真っ直ぐ立ちます。おじぎをするように、股関節を曲げて上半身を前に倒します。上半身の力は抜き、腕だけでなく、上半身全体をぶらぶらと揺らしましょう。
長時間同じ姿勢で凝り固まった筋肉をほぐすように小刻みに揺らしてください。

背骨の歪みは全身の不調につながる可能性あり！早めの対策を。

背骨の歪みはボディラインが崩れるだけでなく、神経が近くに存在することから全身の器官に影響を及ぼします。腰痛や肩こり、頭痛が慢性化すると日常生活に支障をきたすことも考えられるでしょう。背骨の歪みは姿勢の悪さや筋肉量の低下、左右バランスの乱れが考えられるので、ご紹介したストレッチに加えて普段から姿勢を正すことを意識してみてください。